Erasmus von Rotterdam weilte während vieler Jahre in der zu seiner Zeit berühmten Buchdruckerstadt Basel (1514-16 und 1521-29, sowie 1535-36). Seine Ausgabe des Neuen Testamentes in griechischer Ursprache erschien als Erstdruck bei Johannes Froben. Während der Reformation weilte Erasmus in Freiburg i.Br., kehrte danach wieder zurück nach Basel und starb hier 1536. Obwohl Erasmus katholischer Geistlicher war, wurde er im nunmehr protestantischen Münster begraben. Das Grab befand sich ursprünglich im Mittelschiff vor dem Lettner. Bei der Umgestaltung des Münsters im 19. Jahrhundert wurde das Epitaph versetzt, das Grab aber erst 1974 wiederentdeckt. Die Gebeine des grossen Humanisten ruhen nun zu Füssen des Epitaph.

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